未来を担うこどもたちを祝福
●「こどもの日」ってどんな日？●
こどもの日とは「国民の祝日に関する法律」で定められた国民の祝日のひとつで、毎年5月5日がこれにあたります。「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」ことを趣旨とし、終戦から3年後の1948（昭和23）年に公布、施行され、現在も変わらず親しまれています。
5月5日をこどもの日と定めた根拠に、この日が「端午の節句」であることが挙げられます。
「端午の節句」とは節句という中国から伝わった暦（こよみ）の風習のなかのひとつです。「端午」とは「午（うま）の端」、つまり毎月の最初の午の日を指すものでした。のちに午は5と読みが同様なことから毎月5日となり、5が2回続く5月5日が「端午の節句」と呼ばれるようになりました。
●厄払いと男の子の成長を祈願する「端午の節句」●
日本では奈良時代頃に中国から「厄払い」の行事として日本の貴族、宮中に伝わったとされています。その後鎌倉時代には行事に使う「菖蒲」が「尚武」と同じ音であることから武家社会のなかで「尚武の節句」、男の子の成長をお祝いする行事として定着しました。江戸時代には徳川幕府が5つの節句を式日として定め正式にお祝いするようになり、その習慣が庶民のあいだにもひろがりました。旧暦の5月は、現在の6月、ちょうど梅雨の時期にあたります。日本では物忌み月、五月忌み（さつきいみ）と呼ばれていました。長雨で健康を害しやすいということがその由来のようで、もともと日本にも田植えの前に菖蒲を使って身を清め、厄払いをする習慣がありました。それが中国から来た端午の節句と一緒になり現在の習慣へと続いています。
●「こどもの日」は男の子だけの日なの？●
男の子のお祝いの日である端午の節句が、こどもの日として祝日になっていることについて、「女の子は？」という疑問が沸いてきます。しかし、5月5日が「こどもの日」と選ばれた理由は、この日がゴールデンウィークを構成する一日であることが大きいようです。同じゴールデンウィークの祝日である「みどりの日」「憲法記念日」「国民の休日」は「こどもの日」と同じ1948年に公布、施行されています。3月の桃の節句の時期には北海道、東北など北国では雪も残りまだ寒く、全国が温暖な気候になる5月に男の子も女の子も等しく成長をお祝いしようと祝日に定めらました。
平日である3月3日の桃の節句の方が、ひな祭りなどの行事、給食での特別メニューなど、幼稚園や学校といった場で、みんなでお祝いできて楽しい、という声も聞こえています。